La côte Basque et plus exactement Biarritz cultive une longue tradition de la mer et des vagues. En effet, dès le XVI éme siècle les pêcheurs de baleines, à bord de leur embarcation, se faisaient porter par les déferlantes pour accoster sur les plages. La création des bains de mer au XIXème attire  dans la ville de nombreux baigneurs qui ne tardent pas à apprécier le plaisir de la nage dans les rouleaux. Par la suite, la création de plankys (fines planche de bois à l’avant recourbé 90 x 40) facilite la glisse allongé sur les vagues.

document

J de Rosnay

Nous conviendrons donc que l’histoire française (et européenne ) du surf a vraiment commencé sur la côte basque et plus exactement à Biarritz en septembre 1956. En effet, le surfeur californien Dick Zanuck (fils du metteur en scène Darryl) profite du tournage à Biarritz et Pampelune du film "Le soleil se lève aussi" pour glisser une planche de surf en balsa dans l’envoi du matériel cinématographique. Le longboard fut bloqué en douane et son propriétaire repartit aux Etats-Unis sans avoir pu l’essayer sur les vagues basques.

  Son ami scénariste, Peter Viertel, réussit après de nombreux déboires avec l'administration, à faire entrer le longboard en France. Sans aucune connaissance de ce sport, il se lance à 37 ans sous les yeux d'Hemingway, à l’assaut des vagues biarrotes. Son premier 

 document J de Rosnay